La tecnología de Gruzka pretende cambiar el futuro del traslado de carga

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En más de 35 años en logística y operaciones, Bob Richardson descubrió que una cosa nunca ha cambiado: el proceso de transferencia de carga.

"Me di cuenta de que el manejo de carga, los remolques y las carrocerías de camiones no han cambiado desde 1930", dijo en una entrevista con FreightWaves. “Si alguna vez ha acudido a un fabricante de carrocerías de camiones o remolques, todavía los construyen esencialmente de la misma manera. La carga todavía entra y sale de ellos de la misma manera. … Es un proceso muy engorroso”.

De aquí surgió la idea de Richardson de facilitar el proceso de carga y descarga de un camión mediante la creación de unidades autónomas de manipulación de carga. Estas unidades no sólo facilitan la transferencia de carga, sino que también ayudan a reducir o eliminar las pérdidas de inventario debido a manipulación o robo.

“Si envías algo menos que un camión desde Los Ángeles a Chicago, por ejemplo, probablemente lo manipularán cinco o seis veces”, dijo. “En el camino se puede extraviar o dañar. Si opera entrega de rutas programadas, es probable que utilice consolidación de entrada o cross-docking de salida en una configuración de "centro y radio". La transferencia de productos a los camiones de reparto locales requiere mucha mano de obra y una infraestructura física. El futuro del transporte no va a seguir exclusivamente este modelo, los sistemas autónomos empezarán a hacer obsoleto este modelo”.

Richardson fundó Revolutionary Truck Systems para diseñar los productos 'skunkworks' que su empresa, Gruzka, pronto comenzaría a fabricar.

El primer producto que creó Gruzka fue el Transload Bin. Este producto ayuda a reducir las transacciones de carga en los muelles en un 50%, lo que permite cargar los productos dentro del contenedor metálico que simplemente puede recogerse y moverse con una carretilla elevadora o transpaleta estándar. Las correas del contenedor aseguran el producto, eliminan la necesidad de tarimas y film estirable y crean un perímetro de seguridad para evitar robos y daños.

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"La parte delantera y trasera se abren y cierran fácilmente", dijo. “Puedes doblar los lados y apilar unidades vacías cuando sea necesario; dos personas pueden hacerlo en menos de 30 segundos”.

A continuación, Richardson se centró en revolucionar el tráiler físico. Su equipo tenía como objetivo crear un producto que permitiera una única cadena de custodia física a la que solo necesitaba acceder una persona en cada extremo. Productos similares que se utilizan, específicamente en Europa, todavía requieren mucha mano de obra y se perciben como peligrosos al cargar y descargar un remolque, dijo.

La caja Bobtail y el sistema de transferencia horizontal de la empresa simplifican y automatizan el proceso al permitir la transferencia directa sin necesidad de almacén, muelle de carga ni personal adicional y crean una unidad de carga segura.

"Construimos un sistema que puede transferir toda la carrocería del camión en menos de dos minutos", dijo Richardson. “Presionas un botón, [el sistema] se desbloquea y se eleva de la plataforma, se nivela ligeramente y luego se eleva para igualar el nivel del camión de la unidad receptora. Luego simplemente lo transmite [a la unidad] y ocurre lo contrario y lo bloquea nuevamente. Todo esto puede ocurrir en menos de dos minutos y en terreno irregular. Es un sistema que requiere un mínimo de personal para su funcionamiento hoy y será parte de sistemas autónomos en el futuro”.

Los sistemas de Richardson también se pueden personalizar para que funcionen con energía solar, creando una opción respetuosa con el medio ambiente. Dado que Bobtail Box se puede personalizar para fines de refrigeración, crea una solución para las empresas de alimentos y bebidas que tienden a depender del funcionamiento de unidades refrigeradas para evitar el deterioro.

Las Bobtail Boxes también tienen puertas eléctricas opcionales en ambos extremos, lo que permite a los operadores la opción de cargarlas como una sola unidad o a través de múltiples unidades de un extremo a otro.

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Richardson terminó el prototipo de la caja Bobtail y el sistema de transferencia horizontal en abril pasado y, debido a la pandemia, recientemente inició conversaciones con clientes e inversores para comenzar la producción en masa.

"El aspecto físico de un camión y un remolque no ha cambiado: siempre ha sido un camión en línea recta", dijo. “Estas son soluciones únicas. … Esto creará flexibilidad en los activos [de camiones] con camiones de diferentes tamaños y diferentes rutas. Nuestras soluciones patentadas cubren una amplia gama de opciones y realizaciones dentro de su propiedad intelectual. En un entorno convencional, el Transload Bin es una alternativa perfecta a los palés y al film estirable. Más allá de los depósitos físicos, nuestra Bobtail Box y nuestro sistema de transferencia horizontal permiten una rápida expansión geográfica, la reutilización de activos valiosos y la adaptación a flujos logísticos en constante cambio”.

7-9 DE NOVIEMBRE DE 2023 • CHATTANOOGA, TN • EVENTO EN PERSONA

El segundo festival anual F3: Future of Freight se llevará a cabo en Chattanooga, “The Scenic City”, este noviembre. F3 combina innovación y entretenimiento: presenta demostraciones en vivo, expertos de la industria que analizan las tendencias del mercado de carga para 2024, eventos de networking por la tarde y músicos ganadores del premio Grammy actuando por las noches en medio del fresco clima otoñal de los Apalaches.