WSU espera estabilidad y éxito en medio de una ola de cambios

WSU

17 de agosto de 2023, 13:02

El mariscal de campo de WSU Cameron Ward corre contra la USC el 8 de octubre de 2022 (Foto de Ronald Martinez/Getty Images).

(Foto de Ronald Martínez/Getty Images)

POR LA PRENSA ASOCIADA

personal de AP

Las últimas dos temporadas han sido un torbellino para Jake Dickert y todo el programa de WSU.

Cambios de entrenador. Cambios de conferencia. Se siente como si olas incesantes golpearan a los Cougars.

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"Hemos pasado por muchas situaciones, hemos navegado por muchas cosas diferentes", dijo Dickert. “Mira mi mandato aquí. El estado de Washington puede prosperar”.

Dickert está comenzando su segunda temporada completa a cargo de WSU buscando que los casi fracasos de la temporada pasada se conviertan en victorias.

Su primera temporada completa como entrenador en jefe fue una mezcla de éxitos, luchas y, en última instancia, un final decepcionante después de una derrota aplastante ante su rival Washington y un fracaso en el juego de bolos contra Fresno State. Hubo momentos positivos de ganar en Wisconsin y momentos mínimos de derrotas estrechas en casa ante Oregon y Utah.

“Creo que aprendimos del primer año. Aprendí mucho como entrenador en jefe desde el año uno hasta el año dos sobre cómo ejecutar un programa”, dijo Dickert. "Creo que esas son las cosas que realmente verás a lo largo de esta temporada".

Los Cougars tienen estabilidad en el campo en algunos puntos claves que esperan puedan conducir a un mejor récord que la marca de 7-6 de la temporada pasada.

WSU trae de vuelta al mariscal de campo titular Cam Ward, al corredor titular Nakia Watson y a dos de los mejores cazamariscales de la liga: Ron Stone Jr. y Brennan Jackson. Pero más allá de esas estrellas hay preguntas sobre el receptor abierto, la línea ofensiva y los siete últimos de la defensa.

Lo que queda es el chip que llevan los Cougars.

“Sentimos que nadie quiere que ganen los Cougs. Somos todo lo que tenemos, somos todo lo que necesitamos”, dijo Stone. “Mientras nos tengamos unos a otros y podamos confiar en nosotros mismos, enfrentaremos muchos obstáculos diferentes. Somos nosotros contra el mundo, básicamente.

CINTURÓN DE SEGURIDAD

Ben Arbuckle llegó a WSU esta temporada baja con expectativas que normalmente no acompañan a un coordinador ofensivo de 27 años. Los Cougars esperan que Arbuckle pueda desbloquear aún más potencial en la ofensiva del estado de Washington.

Arbuckle fue el coordinador ofensivo en Western Kentucky la temporada pasada cuando los Hilltoppers ocuparon el sexto lugar en el país en ofensiva total y el 15 en ofensiva anotadora. El mariscal de campo Austin Reed lideró el país en yardas aéreas y fue tercero en pases de touchdown.

"Lo único que ha hecho el entrenador Arbuckle desde el momento en que entró en nuestro edificio fue simplemente inyectar vida a nuestra ofensiva", dijo Dickert.

EL PRÓXIMO CAPÍTULO DE WARD

WSU esperaba que Ward fuera el próximo mariscal de campo en el linaje de pasadores que lograron grandes números que condujeron a victorias. Los números estaban ahí – lanzó para 3,231 yardas y 23 touchdowns – pero el éxito no llegó. Ward también tuvo momentos en los que tomó malas decisiones con el balón o intentó hacer una jugada y terminó siendo capturado. Ward fue capturado 46 veces la temporada pasada.

Si Ward quiere mejorar en el juego aéreo, vendrá con un grupo casi completamente nuevo de receptores de pases. Ninguno de los tres mejores receptores de la temporada pasada regresó.

“Entrenador Arbuckle, estamos de acuerdo. Lo primero que implementamos es en lo que necesito trabajar como líder, mariscal de campo”, dijo Ward. "He cambiado enormemente desde la temporada pasada".

EMPAREJAMIENTO DE PRISA

Si bien la mayor parte de su defensa sigue siendo una duda, los Cougars tienen dos de los mejores alas defensivas de la conferencia: Stone y Jackson. Fueron selecciones del segundo equipo totalmente Pac-12 la temporada pasada y fueron nombrados segundo equipo de pretemporada totalmente Pac-12 este año.

Stone tuvo 34 tacleadas y dos capturas la temporada pasada, mientras que Jackson contribuyó con 41 tacleadas, 12 tacleadas para pérdida y seis capturas. El estado de Washington necesitará que la pareja sea lo más disruptiva posible para compensar las preocupaciones sobre la profundidad como apoyador después de la graduación de la selección del primer equipo totalmente Pac-12, Deiyan Henley.

CAMINO POR DELANTE

Después de abrir en Colorado State, los Cougars regresarán a casa para recibir al No. 19 Wisconsin en el primer enfrentamiento fuera de la conferencia con un programa Power Five en Pullman en 25 años. Washington State abrirá el juego de conferencia en casa el 23 de septiembre contra el No. 18 Oregon State y, gracias a la rotación de oponentes, los Cougars evitarán enfrentamientos contra el No. 6 USC y el No. 14 Utah. Los Cougars cerrarán la temporada con Washington, décimo clasificado, en lo que probablemente sea la última Copa Apple con ambos equipos en la misma conferencia.

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